Летом 1948 года 356-й Roadster дал старт грандиозной истории бренда, и стал первым автомобилем с гербом Porsche, который получил сертификат для использования на автомобильных дорогах Европы. Легендарный 356-й представлен 4 моделями-поколениями, обозначенными как 356 («pre-А»), 356 А, 356 В и 356 С, в 28-и технических и стилевых модификациях. Ранние модели 356 Gmünd Roadster отличались двухсекционным лобовым стеклом, изящным изгибом крышки багажника, на котором сиял винтажный герб Porsche, легким алюминиевым кузовом и элегантностью. При этом скорость автомобиля достигала 135 км/ч.
Когда автомобильное производство семьи «Порше» перенеслось в Штутгарт, то уже с 1950 года кузов 356 начали делать из стали, доработав детали и комплектующие. 356-е были популярны и продавались в Германии и Австрии, а вскоре и во всем мире. Каждая новая модификация была совершеннее предыдущей. Так в модели 356 1100 (1950-54 гг.) добавились задние указатели поворотов круглой формы, дополнительные подсветки номерных знаков, доработаны стопы, появилась утонченная длинная ручка на двери и короткая ручка капота багажника. Прямоугольную форму задних фонарей с 1953 года сменила круглая, а для клиентов появилась возможность заказа 356 Cabriolet, со складным тканевым верхом и задним окном из гибкого пластика. Для тех, кто любит свободу движения, конструкторы также предусмотрели выпуск 356-й модели в вариациях Speedster и Roadster.
В 1954 году, начиная с модификаций 356 1500, 356 1500 Super, 356 1300 и 356 1300 Super, передние указатели поворота стали встроенными в решетку радиатора, остальные черты повторили концепцию 356-х, за исключением обновленного и уже односекционного лобового стекла с изгибом в центральной части в модели 356 1300 Super.
С 1955 года 356 1500 Speedster и 356 1500 Super Speedster стали новыми законодателями автомобильной моды. Логотип Speedster на передних крыльях, складной верх из непрошитой ткани с задним окном из гибкого пластика, вставные окна в дверцах, односекционное лобовое стекло и легкосплавные диски. Автомобиль-мечта и хит продаж шестидесятых!
В 1956 модельном году 356-ую модель заменили улучшенной моделью 356 A. С момента выхода на рынок автомобиль оснащался пятью видами 4-х цилиндровых двигателей:
- Porsche 356 A 1300 мощностью 44 л.с.
- Porsche 356 A 1300 Super мощностью 60 л.с.
- Porsche 356 1600 мощностью 60 л.с.
- Porsche 356 A 1600 Super мощностью 75 л.с.
- Porsche 356 A 1500 GS Carrera мощностью 100 л.с.
Модели 356 A 1300 и 356 A 1300 Super украсили вынесенные за габариты кузова бамперы с накладками, накладки на пороги кузова и, начиная с серий 1957 года, задние габаритные огни каплевидной формы. Начиная с 1958 года, в моделях 356 A 1600 подсветка номерного знака в хромированном корпусе перенеслась с верхней части под номерной знак.
Модели 356 A 1600 Speedster и 356 A 1600 Super Speedster отличали лаконичные хромированные накладки на уровне дверных ручек, частично вынесенные за габариты кузова бамперы с накладками в модели Speedster и поднятые бамперы, установленные не вплотную к кузову, в модели Super Speedster, логотип «Speedster» на передних крыльях, изогнутое односекционное лобовое стекло с аккуратно закругленными краями, складной верх из плотной ткани с задним окном из гибкого пластика.
Дерзкий и новый - 356 A 1600 Hardtop и 356 A 1600 Super Hardtop в вариациях Coupe (приваренный) или Cabriolet (съемный) жесткий верх. Знакомый силуэт, и новые выступающие выхлопные трубы, встроенные в накладки бампера.
356 A 1600 Convertible D и 356 A 1600 Super Convertible D стали молодой сменой 356-й модели, их отличали изогнутые и практичные лобовые стекла, сдвижные боковые окна, складывающийся тканевый верх и новые комфортные сидения.
В 60-х годах на смену А-моделей, пришли модернизированные модели 356 B. Диапазон мощности двигателей варьировался от 60 л.с. в версиях 356 B 1600 до 140 л.с. в модели 356 B 2000 GS-GT Carrera 2. Внешним отличием новых моделей 356-го стал расположенный на 10 см выше передний бампер и фары, плоские решетки радиатора, оснащенные двумя хромированными пластинами, расширенная в нижней части ручка капота, встроенные в поднятый задний бампер две лампы подсветки номерного знака, под бампером также теперь размещался фонарь заднего хода, да и колпаки ступиц в поколении «В» стали куполовидной формы.
Начиная с модели 356 B 1600 и до 356 B 1600 Super 90 Roadster, отличительной внешней частью стали поднятые верхние бамперы с заметным сужением в верхней части, линейка приобрела утонченный объем, «формы» и такие узнаваемые круглые поднятые фары. Подсветка номерного знака стала встроенной в задний бампер, а в 356 B 1600 Super 90 Roadster обновили и двухсекционные радиаторные решетки, смежные с выступающими круглыми передними указателями поворота. Названия автомобилей и спортивных модификаций получили дополнительное обозначение «Carrera», и стали оснащаться двигателем марки Fuhrmann.
В 1964 году модель 356 B сменила модель 356 C. Двигатели в 60 л.с. сняли с производства, а линейка двигателей, начиная с модели B 1600 Super, стартовала с мощности 75 л.с. и в топовой комплектации 356 C 2000 GS Carrera достигала 130 л.с. Апгрейдом модели поколения «С» стали модифицированные колесные диски с плоскими колпаками ступиц без герба Porsche, а в стандартную комплектацию 356-е теперь получили дисковые тормоза.
Модели 356 C 1600 и 356 C 1600 SC украшал логотип с дополнительными цифрами «90» в задней части кузова, капот переднего багажника стал слегка усеченной формы, появилась решетка воздухозаборника перед лобовым стеклом, лючок топливного бака, расположенный в передних крыльях - в правом в модели 356 C 1600 SC и в левом - в модели 356 C 1600, дисковые тормоза, и заднее окно из пластика, которое открывалось с помощью застежки-молнии. Последний экземпляр 356 C выпущен с конвейера в 1966 году.
Porsche 356 - эпоха. 356-е участвовали в соревнованиях и ралли, среди которых 24 часа Ле-Мана, Targa Florio и другие. Спортивный дух и желание инноваций стали движущей силой, которая привела к появлению новых моделей ряда Porsche.